Tanbaly und Tamgaly-Tas: Zwei gravierte Landschaften bei Almaty

Die sprachliche Übereinstimmung ist kein nebensächliches Detail: Sie hat zu Karten, Reiserouten und Darstellungen geführt, in denen beide Orte vermischt werden. Tanbaly—historisch auch als Tamgaly bezeichnet—liegt im Tschu-Ili-Gebirge nahe Karabastau, rund 170 Kilometer nordwestlich von Almaty. Es handelt sich um die von der UNESCO anerkannte archäologische Anlage. Tamgaly-Tas liegt dagegen am Fluss Ili in der Umgebung von Konaev. Auf seinen Felsblöcken sind buddhistische Figuren und Texte in tibetischen und oiratischen Schriften erhalten. Der Ort darf weder als Erweiterung von Tanbaly noch als dasselbe UNESCO-Welterbe dargestellt werden. Wer nur einen Tag zur Verfügung hat, kann einfach entscheiden: Tanbaly eignet sich für alle, die eine archäologische Landschaft mit langer Nutzungsgeschichte suchen; Tamgaly-Tas für alle, die sich für die Religions- und Schriftgeschichte entlang des Ili-Korridors interessieren.

Die besondere Bedeutung von Tanbaly liegt im Zusammenspiel der rund 5.000 dokumentierten Felsbilder mit Kultbereichen, Siedlungen und Bestattungen. Die Darstellungen reichen von der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts. Deshalb sollte man nicht jedes Tier, jede menschliche Figur und jedes Zeichen einer einzigen Gemeinschaft oder Epoche zuordnen. Die Besichtigung wird besonders aufschlussreich, wenn man Unterschiede bei Patina, Technik und Größenverhältnissen beachtet. Die großen frühen Figuren—darunter die bekannten Sonnengottheiten—bieten einen guten Einstieg, erschöpfen die Bedeutung des Ortes aber nicht. Die zentrale Schlucht weist eine besonders hohe Dichte an Darstellungen und rituellen Elementen auf. Die übrige Umgebung erklärt, warum von einer archäologischen Landschaft und nicht nur von einer Felsbildergalerie gesprochen wird. Nehmen Sie sich Zeit für einen langsamen Rundgang und wechseln Sie zwischen den Bildflächen und dem Blick auf die weite Umgebung. Ein isolierter Bildausschnitt kann verbergen, dass der Ort über Jahrtausende von Hirtengemeinschaften genutzt und immer wieder neu gedeutet wurde.

In Tamgaly-Tas ist der Maßstab konzentrierter. Figuren buddhistischer Gottheiten und rituelle Texte befinden sich auf Felsen nahe dem Fluss. Sie bilden ein Heiligtum unter freiem Himmel, dessen Bedeutung mit der Verbreitung von Glaubensvorstellungen, Sprachen und Gemeinschaften in Zentralasien verbunden ist. Hier muss man nicht nach derselben bronzezeitlichen Chronologie suchen, die Tanbaly prägt. Entscheidend ist der genaue Blick auf die Reliefs, Inschriften und ihre Lage am Fluss. Der Kontrast zu Tanbaly ist erkenntnisreich: Der eine Ort ermöglicht es, eine lange Abfolge pastoraler und ritueller Praktiken nachzuverfolgen; der andere eröffnet ein Gespräch über den späten Buddhismus, Schrift und sakrale Landschaften. Das unmittelbare Gelände kann uneben sein, und es gibt wenig Schatten. Nehmen Sie Wasser, Sonnenschutz und geschlossene Schuhe mit gutem Halt mit. Lehnen Sie sich nicht an die Felsen, reiben Sie die Oberflächen nicht für ein besseres Foto ab und fertigen Sie keine Abreibungen an: Der gravierte Fels ist das Dokument, keine Kulisse.

Beide Ziele besucht man am besten als getrennte Ausflüge von Almaty aus. Für Tanbaly sprechen die Entfernung und die weitläufige Verteilung der Fundstellen dafür, einen ganzen Tag einzuplanen—mit organisiertem Transport oder einem gemieteten Fahrzeug. Tamgaly-Tas wird üblicherweise als Tagesausflug zum Ili besucht; der letzte Abschnitt kann vom Zustand der Pisten und vom Wetter der vergangenen Tage abhängen. Stützen Sie Ihre Planung nicht auf Öffnungszeiten oder Preise aus älteren Veröffentlichungen. Klären Sie vor der Abfahrt den Zugang zum Gelände, den Zustand der Straßen, die Verfügbarkeit von Führungen, akzeptierte Zahlungsmittel, den Mobilfunkempfang und mögliche zeitliche Einschränkungen direkt bei den am Ende genannten Einrichtungen. Nehmen Sie Essen und Wasser mit, statt vor Ort mit Verpflegungsmöglichkeiten zu rechnen. Wenn Sie die Auswirkungen Ihres Besuchs möglichst gering halten möchten, planen Sie lieber genügend Zeit für einen einzigen Ort ein, statt mehrere Stationen hastig miteinander zu verbinden. Nehmen Sie sämtliche Abfälle wieder mit, hinterlassen Sie keine neuen Spuren auf den Felsen und verlassen Sie markierte Wege nicht.

Informationen zu Kulturerbe und Zugang: UNESCO-Welterbezentrum, Eintrag zu den Petroglyphen der archäologischen Landschaft von Tanbaly; Staatliches historisches, kulturelles und naturkundliches Museumsreservat Tanbaly; A.-Ch.-Margulan-Institut für Archäologie, Eintrag zu Tamgaly-Tas; Nationalpark Altyn-Emel, Erläuterung zu den verschiedenen Orten namens Tanbaly Tas; nationales Tourismusportal Kasachstans. Angaben, die kurz vor der Reise überprüft werden müssen: Öffnung, Gebühren, Zugangsregeln, Kontakte zu Führern, Straßenzustand und Bedingungen auf dem letzten Abschnitt nach Tamgaly-Tas.